À la fois peintre, performer, sculpteur et artiste sonore, Emilio López-Menchero n’a de cesse de décortiquer les codes de notre société. Du microcosme au macrocosme, il se confronte tour à tour avec tous les symboles : foires d’art contemporain, icônes, monuments, hymnes et frontières. Dans la série de photographies et vidéo-performances “Trying to be” initiée dès 2003, il tente d’incarner des personnages mythiques, essentiellement des artistes (Honoré de Balzac, Frida Kahlo, André Cadéré…), mais aussi Yasser Arafat ou le terroriste Carlos. Mais quand l’artiste Laurent d’Ursel lui propose de se travestir en Marc Dutroux, il ne s’agit plus seulement d’une figure controversée ou ambiguë. C’est la personnification du Mal absolu, rendu célèbre internationalement par une déferlante médiatique. En acceptant ce défi, Emilio López-Menchero nous confronte à nos peurs les plus intimes, celles qui interrogent sur les limites de l’humanité. Face à ce faux autoportrait, nous perdons toute distance critique. Le titre de l’exposition de 2009 posait déjà la question “Toute cruauté est-elle bonne à dire ?”. (Julie Hanique)