Gants de boxe a été produite dans le cadre de l’exposition collective La Norme et le caprice. Quartiers d’hiver (Espace 251 Nord, Liège, 1992) sous commissariat de Laurent Jacob. Elle fait partie d’une série développée au départ d’accessoires pour sports de combat sur lesquels l’artiste a peint des motifs. Pour cette pièce, il reprend un signe en croix prélevé dans le répertoire iconographique de l’art byzantin et que l’on retrouve notamment sur des vêtements de saints. « Gants de boxe croise plusieurs références, l’art chrétien d’Orient bien sûr, mais aussi un repère topographique que j’avais observé au Mont Athos et qui reprend une cible noire sur fond jaune ; pour moi, cela implique la notion de géographie d’un lieu, un indice pour comprendre la distance, l’espace. Il y a encore la question du ready-made avec le choix d’un objet manufacturé qui a une présence forte. Je voulais mettre en confrontation des registres très différents et utiliser les rapports sémantiques, visuels, physiques qu’ils pouvaient entretenir. Il y a pour moi une relation féconde à établir entre le caractère très populaire des sports de combat et la profonde spiritualité à laquelle se rattachent les motifs religieux que j’utilise. » Gants de boxe répond en outre à des modalités d’installation particulières. Elle est, comme l’ensemble des pièces de la série, résentée dans un cadre en hêtre construit pour intégrer un angle entre deux murs. C’est de nouveau une façon de confronter les influences : l’art contemporain avec des travaux comme ceux de Dan Flavin et les icônes qui peuvent être protégées dans des caissons et positionnées dans un coin « parce que c’est là que le mal se cache… et puis le coin, c’est aussi l’espace du ring où l’adversaire se retranche quand il est en difficulté ». Kozakis (Pierre Henrion)