Myriam Merch, surnommée « Sexy Merch Yéyé » durant la période artistique du groupe Po$t-Zozo$ auquel elle a appartenu aux côtés de Capitaine Lonchamps, André Stas, Béatrice Jacquet, Guyri Macsaî, Martine Struzik et Véronique Stas, est une artiste pluridisciplinaire qui a longtemps été associée au Cirque Divers. Lauréate de la médaille de bronze du prix Europe de peinture en 1984, elle se rebaptise « Sexy Expédition Yéyé » en 1992.

La même année, elle décide de faire une pause de trois mois dans son travail au Creahm pour partir à Madagascar, attirée par son animal fétiche, le lémurien. Ces créatures, qui lui rappellent un souvenir d’enfance, l’ont motivée à découvrir ce pays qui en abrite environ 70 espèces différentes. Ce qui devait être un voyage de trois mois s’est transformé en une aventure de plus de 30 ans.

Depuis, elle explore Madagascar, s’inspire de son environnement, collecte des objets et puise constamment de nouvelles inspirations sur cette île devenue sa terre d’adoption. Pendant les cinq premières années, elle parcourt le pays à pied, à vélo, en pirogue ou en taxi-brousse, retraçant ses expériences dans des carnets de voyage. Elle y dessine, observe et glane des objets et matériaux qu’elle intègre ensuite dans ses œuvres.

Myriam crée des histoires et des légendes inspirées par des moments qu’elle immortalise à travers ses peintures, sculptures et installations. Ses œuvres, imprégnées d’exotisme et de l’omniprésence des lémuriens, illustrent rites, coutumes et anecdotes. Ce n’est pas un travail anthropologique, mais plutôt une exploration onirique, dans un style proche de la Figuration Libre, caractérisé par des couleurs vives et éclatantes et une richesse de détails. Chaque toile invite à l’immersion, à plonger comme dans ses voyages. Inspirée par les contes malgaches et la réalité locale, elle mélange ces éléments avec ses propres rêves. Pour elle : « L’imaginaire existe puisque c’est vrai. » Elle utilise le monde qui l’entoure comme support à ses inspirations.

La série « Salon de coiffure chez Ninie » trouve son origine dans les souvenirs de modes vestimentaires populaires à Madagascar, tels que vus à la télévision locale autour de 2010. À cette époque, Myriam travaillait dans un hôtel où elle croisait de nombreuses célébrités locales avec des tenues provocantes et des coiffures colorées, mêlant kitsch, glamour et tradition malgache. Une partie de cette série a été exposée à l’espace 59 Rivoli à Paris.
- Aurélie Frankenne